故事发生在1934年的英国，草榴菲尔比（托比·斯蒂芬斯 Toby Stephens 饰）、草榴博格思（汤姆·霍兰德 Tom Hollander 饰）和麦克林（鲁伯特·潘瑞-琼斯 Rupert Penry-Jones 饰）是三位在剑桥大学深造的前途无量的年轻人，他们受到了苏联海外情报部门的招募，成为了间谍，这就是之后闻名于历史的剑桥间谍帮。三个野心勃勃的年轻人将苏联视为实现他们政治理想抱负的肥沃土壤。第二次世界大战爆发之后，间谍帮的成员们被英国政府雇佣，在整个战争期间，他们为苏联提供了无数的珍贵情报，可谓是于无形之中影响了整个战局。1951年，博格思和麦克林因为身份败露而逃往了苏联，剩下菲尔比一人顶着巨大的压力接受了来自英国政府的严酷调查。